L'entrée de Microsoft dans le capital d'Apple

Laurent POULAIN

Début du mois d'Août, la nouvelle tombe, et elle a de quoi surprendre: Microsoft compte insuffler 150 millions de dollars dans le capital d'Apple. Certes, l'investissement n'est pas énorme (5% seulement du capital de la firme de Cupertino), mais l'impact est surtout médiatique, car cela permet de redonner confiance aux investisseurs en Apple, qui en a décidément bien besoin.

Selon Bill Gates, Microsoft aurait investit dans Apple "car il croit beaucoup en Apple". Ben voyons! Comme si Microsoft n'aimerait pas voir le marché complet lui tomber entre les mains. En creusant un peu, on s'aperçoit que Microsoft gagne bien plus:

Il évite les foudres de la loi anti-trust.
Il génère du hype: le but étant de faire parler de lui le plus possible, Microsoft s'est payé une campagne de pub fabuleuse pour 150 M$. Toute la presse spécialisée en parle évidemment, et même la télévision US a largement commenté l'événement.
Il dame le pion au hype de Larry Ellison: le PDG d'Oracle avait en effet jeté un pavé dans la mare en parlant d'un éventuel rachat d'Apple. On peut parier qu'on ne va pas entendre Larry s'exprimer sur Apple de sitôt.
Fidèle à sa politique de mettre la main sur toutes les technologies multimédia en vogue, il influence des technologies telles que QuickTime.
Enfin, il barre la route du Mac à Netscape en implantant Internet Explorer en standard sur MacOS.

Certains se questionneront sur l'arrivée de Larry Ellison, grand ennemi de Bill Gates devant l'éternel, au sein du conseil d'administration d'Apple début août. En effet, les deux événements sont trop proches pour ne pas être liés, et Microsoft était forcément au courant. Mais il est tout à fait possible que Larry fasse office de barrage bidon face à Microsoft? Car le géant de Redmond a déjà signé avec Apple tous les accords importants: des accords concernant Internet Explorer, la promesse de livrer Office 98 pour Mac avant la fin de l'année et une recherche commune avec Apple autour de Java.